Francisco Javier Estrada Murguía, primer electricista de América

Investigación y redacción:  © Adrián René Contreras Martínez

El 23 de Agosto de 1868, apenas caída la noche, el patio central de Instituto Científico y Literario, ahora nuestra Universidad Autónoma de San Luis Potosí, se iluminó artificialmente ante la presencia de autoridades, estudiosos, reporteros y algunas personas vieron encenderse una lámpara de arco que iluminó toda la estancia como si fuese de día, de esto dieron cuenta las páginas de “El Siglo XIX” y “El Monitor Republicano”.

Francisco Javier Estrada Murguía

El artífice de este experimento fue Francisco Javier Estrada Murguía, catedrático apenas ingresado a la planta docente del Instituto Científico y Literario, lo hizo con el prototipo de un motor diseñado y elaborado por él, en el que venía trabajando desde dos o tres años antes.

Francisco Javier Estrada Murguía es sin duda el Científico potosino más grande y prolífico injustamente el menos conocido en la historia de San Luis Potosí y ni que decir de México y el mundo entero.

Nació en la ciudad de San Luis Potosí el 11 de Febrero de 1838, hijo del Dr. Francisco Javier Estrada Zapara y de Luisa Murguía Mojica, fue bautizado por Fray Manuel Gaitán en la Parroquia del Sagrario con el nombre de José Francisco Javier Severiano Adolfo.

Su padre el Dr. Estrada Zapata fue militar, diputado de 1844 a 1845, Alcalde, Tesorerio de la Junta Inspectora de Instrucción Primaria, Siendo Senador de la República apoyó a Don Juan de la Granja (introductor del telégrafo electromagnético en México) para que le cubrieran la cantidad de $ 12,000.00 para los gastos de la línea México Puebla.

Francisco Javier Estrada Murguía estudió la primaria de 1846 a 1849 en la Escuela Lancasteriana con el Profesor Pedro Vallejo (El fundador de la Escuela Normal del Estado).

En el año de 1847 la familia Estrada viajan a la Ciudad de México donde Javier ingresa al colegio de San Ildefonso, regresa a San Luis para continuar sus estudios de Matemáticas y Francés que en ese tiempo era casi la lengua universal para quien quería adentrarse en el estudio de las ciencias y las artes y vuelve a México para ingresar a la Naciente Escuela Nacional Preparatoria corriendo la suerte de ser alumno de Ladislao De la Pascua Martínez en la asignatura de Física.

Permítame hacer una breve reseña de Ladislao De la Pascua: Nació en la Cd. De México en 1815, Estudió en el Colegio de San Ildefonso y al terminar en el colegio de minería donde se titula como Ingeniero minero en 1931 (a los 16 años de edad) ya siendo militar ingresó el 20 de Noviembre de 1833 al Establecimiento de Ciencias Médicas que en 1834 se convierte en el Colegio de Medicina por instrucciones de Santannna), en 1843 inicia como catedrático de Física, materia que impartió hasta 1867, escribió un libro de texto denominado “introducción al estudio de la física”. Fue director del Hospital de San Lázaro de 1837 a 1842. Después de casarse y enviudar dos veces se hizo Sacerdote diocesano, fue párroco de Tacubaya y de San Pablo. Actualmente un importante hospital de más de 75 años de antigüedad lleva su nombre: Centro dermatológico Ladislao de la Pascua.

Con un maestro tan brillante como De la Pascua, Francisco Javier Estrada conoció de la mecánica, hidrodinámica, hidrodinámica, los fluidos, el movimiento de los gases, estática, cinemática, dinámica, electromagnetismo, termodinámica, acústica, Meteorología electroquímica y óptica, aún cuando todavía no aparecía el texto de su maestro, Estrada lo estudio con apoyo del libro de M. Deguin, “Cours Elementaire de Physique conformado en dos tomos. Las clases con el Dr. De la Pascua eran lunes miércoles y viernes de 4:00 a 5:30 P.M.

Las estrecheces económicas con que vivía la familia Estrada Murguía hicieron que Estrada interrumpiera sus estudios de 1855 a 1857, pero retoma sus estudios con más coraje termina sus estudios preparatorios e ingresa a la Escuela Nacional de Medicina a principios de 1858 donde toma el curso de Farmacia, titulándose en 1861, va un tiempo  a Toluca y regresa a San Luis en 1862 donde pronto encuentra trabajo en la Botica del Refugio del ilustre potosino Florencio Cabrera, posteriormente trabajó en la Botica de la Concepción, justamente en la calle de la Concepción hoy Zaragoza. La botica era propiedad del Sr. Nicolás Mascorro que por motivos políticos sale huyendo de San Luis cerrando la botica y dejando sin trabajo a Francisco Estrada que en el poco tiempo que estuvo trabajando en la Botica del Sr Mascorro se dio a conocer por su trabajo certero y don de gentes, por lo que fue contratado prácticamente de inmediato en la Botica de la Cruz que se encontraba en la calle de la Cruz, actualmente 5 de Mayo, a la muerte del propietario, don Silverio Aguilar y Francisco Estrada la compran a los herederos en $ 4,000.00 a plazos y finalmente Francisco Estrada termina por cubrir el adeudo, quedándose como único dueño, es ahí en la Rebotica de la Cruz (o trastienda si se tratara de un comercio cualquiera), donde nuestro héroe de la física comienza a aplicar sus conocimientos de electromagnetismo, diseñando y elaborando sus primeros inventos.

En 1865 plantea una de sus primeras aportaciones a la física, producto de 4 años de experimentación e investigación con sistemas de inducción electromagnética que lo hizo llegar a la conclusión de que la electricidad era posible reproducirla indefinidamente. Al siguiente año M.H. Wilde leyó ante la Sociedad Real de Londres en la que exponía teóricamente y demostraba en la práctica el mismo fenómeno descubierto y descrito por Estrada (¿Coincidencia o robo?)

En 1866 se casa con Trinidad Blanco con quien procrea dos hijos.

En 1868 vende la botica para ingresar a la planta docente del Instituto Científico y Literario donde de inmediato da muestras de su amplio conocimiento y su magnífica capacidad didáctica amén de su don de gentes. A partir de ese momento también comienzan a aparecer en diarios y revistas especializadas los trabajos, estudios, artículos científicos e inventos de Estrada.

Tras la primera presentación del motor eléctrico productor de luz, algunos empresarios lo utilizaron como atractivo colocando una lámpara de arco en la Calle Hidalgo frente a la ferretería de don Germán Gedovius padre lo que permitía tener abierto el negocio cuando comenzaba a oscurecer, posteriormente el foco fue puesto en la fábrica de cigarros La Fama, finalmente el Gobernador, pensando en hacer de San Luis la primera ciudad iluminada por luz eléctrica  consultó con Estrada quien le hizo ver que para iluminar lo que vendría siendo el primer cuadro de la ciudad se requería de una máquina muy grande y poderosa, cuyo costo resultó imposible costear al Gobierno pero eso no impidió que la luz se utilizara durante algunas horas en la plaza de Armas durante la serenata de la Banda de música los jueves.

El prototipo de Estrada no podía quedar en eso y buscó quien le hiciera una máquina en toda forma, pero no encontró en todo México mano de obra calificada, por lo que encargó, vía correo, a la Casa Breguet en Francia la fabricación de su máquina. A finales de 1868 envió planos y especificaciones a la mencionada empresa pero pasados los meses volvió a enviar durante la segunda mitad el año 1869 los mismos planos y especificaciones para su cotización y orden de trabajo pero nunca recibió respuesta.

 Años más tarde en 1873 durante la Exposición de Viena apareció la máquina diseñada por Francisco Estrada con el nombre de “Dinamo Eléctrico de Grame” con la única diferencia que esta máquina era de eje horizontal y la del potosino lo era vertical.

En 1871 le declaran una de esas escasas pero extrañas enfermedades: Ataxia Locomotriz que vino a limitar dolorosamente sus movimientos y la pérdida de la visión que terminó de perder en 1874, no obstante continuó con sus clases en el Instituto Científico; sus alumnos iban por él hasta su casa en el número 3 de la calle del Tercer Orden para llevarlo hasta el centro de estudios y lo regresaban.

Fue justamente en ese periodo donde su creatividad e inventiva resultó mas prolífica como suele suceder a los genios (recordemos a Beethoven que siendo sordo compuso sus mejores sinfonías).

Hacia 1885 ya no podía asistir a sus cátedras en el Instituto, sus alumnos asistían a estas en su Casa Del tercer Orden pero la Rectoría y el Gobierno del Estado decidieron que eso no podía seguir así, no porque la capacidad intelectual del científico hubiera caído en la ineficiencia sino porque el esfuerzo físico que tenía que hacer el catedrático era insufrible, por lo que el 6 de Enero de 1886 fue separado de su Cátedra que durante 18 años había ejercido con la elocuencia de su rara y basta sabiduría.

Sus alumnos pusieron el grito en el cielo, en el Instituto y en Palacio de Gobierno, entregaron al Gobernador una respetuoso y sentido manifiesto resaltando las cualidades y virtudes de su maestro, solicitando la restitución de este a su puesto original. La carta manifiesto fue firmada entre otros por Horacio Uzeta que después sería quien trajo el primer automóvil a San Luis, Médico, precursor de la Revolución Mexicana, Director del Instituto Científico y Literario y Gobernador interino en 1917.

Arturo Amaya  que después fue Coronel y Licenciado, Gobernador interino en 1913

Fortunato J. Nava, posteriormente Abogado, Notario Público y Presidente municipal en 1913

T. Balmori, Carlos José Margain, Enrique Pedroza y varios más.

Finalmente el Gobierno del Estado le fijó una pensión vitalicia por $ 800.00 pesos mensuales.

Muy a pesar de los plagios de que fue objeto y de la aparente indiferencia con que fue tratado por el mundo de las ciencias, La academia de Ciencias Físicas de París lo nombró su miembro sin haberlo solicitado. Se le otorgó un diploma de la sección de Ciencias Físicas y Químicas del Ministerio de Fomento de los Estados Unidos. La sociedad de Historia Natural de la Ciudad de México, lo nombra Miembro Honorario, el 11 de Septiembre de 1879, dispensándole la postulación que rara vez se concedía.

Además de la Máquina con que produjo la luz eléctrica, Francisco Javier Estrada Murguía inventó los siguientes productos que constan en los diarios que se mencionan:

Barómetro de Mínima

Termómetro Metálico: EL MINERO MEXICANO, México, Marzo 19 y Abril 2 de 1874

Reproducción indefinida de electricidad estática: EL MINERO MEXICANO, México, Junio de 1874; EL PORVENIR, Julio de 1874; EL CORREO DE SAN LUIS, Número 188

Instrumento para medir la velocidad de la electricidad:

Empleo de rayos solares como potencia motriz: EL PORVENIR, México, 8 de Septiembre de 1872; EL MINERO MEXICANO, México 1 de Septiembre de 1874.

Máquina De Vapor Sin Fuego Empleando Hielo En Sustitución Del Combustible: EL PORVENIR,  México, 7 de Septiembre de 1874; EL MINERO MEXICANO, México, Septiembre de 1874.

Explicación del movimiento del Radiometro de Crookes en gases enrarecidos: EL PROPAGADOR INDUSTRIAL, México, Octubre 30 de 1875.

Nuevo Telégrafo Impresor Potosinio: LA UNIÓN DEMOCRÁTICA, San Luis Potosí, 22 de Noviembre y 3 de diciembre de 1877.

Varios sistemas nuevos de transmisión telegráfica dúplex: LA UNIÓN DEMOCRÁTICA, S.L.P.. 27 de Sept. de 1879; DIARIO DEL Hogar, México, 29 de Diciembre de 1881; LA LEY DE TOLUCA, 28 de Diciembre de 1881.

Pequeña lámpara de incandescencia.

Nuevo manipulador de teclado para el Alfabeto Morse.

Reformas hechas al telégrafo de Cooper.

Sistemas diversos de transmisión dúplex: DIARIO DEL HOGAR, México, Diciembre de 1881; LA LEY DE TOLUCA, Diciembre de 1881.

Plano eléctrico inventado y descrito en 1878: SIGLO DIEZ Y NUEVE, México, diciembre de 1878

Nuevo micrófono y transmisor a gran distancia y un nuevo sistema de transmisión telefónica con reformas en los teléfonos: PRIVILEGIO CONCEDIDO, S.L.P. Abril 9 de 1882; LA FE CATÓLICA, S.L.P., Abril 9 de 1882; DIARIO OFICIAL, México, Julio de 1881; EL MONITOR REPUBLICANO, México, Julio 9 de 1881; EL NACIONAL, México, Julio 21 de 1881; LA UNIÓN DEMOCRÁTICA, S.L.P., Julio 26 de 1881.

Predicción De Temblores De Tierra Y Erupciones Volcánicas Verificadas Con El Auxilio Del Teléfono. Descubrimientos y proposiciones nuevas.

Seismómetro registro y advertidor eléctrico.

Otro aparato denominado Seismófono: EL TIEMPO, México, diciembre 18 de 1894; GIL BLAS, México, Diciembre 20 de 1894; EL DIARIO DEL HOGAR,  México, Enero 3 de 1895

Balanza geológica electromagnética: DIARIO OFICIAL, México, 17 de Febrero de 1895; DIARIO OFICIAL, S.L.P. Enero 25 de 1898.

Nuevos sistemas de comunicación eléctrica entre los telégrafos de las vías ferreas y los trenes en movimiento (Telégrafo Inalámbrico): PERIÓDICO OFICIAL S.L.P., Julio 21 de 1886; EL COAHUILENSE, 11 De Marzo de 1886; DIARIO OFICIAL, México, Junio de 1886; EL REPUBLICANO, S.L.P. Junio 6 de 1886. Nota, este invento fue patentado en México de 1886 pocos años después lo presenta como suyo y comercializa Marconi.

Estudio sobre la cólera y las moscas, la propagación de la cólera por las moscas. EL CORREO DE SAN LUIS, S.L.P., Número 124, Sept de 1884; DIARIO DEL HOGAR, México, Octubre 5 de 1892; EL DIARIO DEL HOGAR, México, Agosto 8 de 1893; REVISTA MEDICO QUIRURGICA, New York, Junio de 1893

Falta mucho por conocer de este científico potosino, poco se habla de él, tal vez porque no protagonizó escándalos ni dio culto a su persona, fue una vida dedicada al estudio a creativo y al servicio, vida que terminó el 12 de Febrero de 1905, a los 69 años mas un día de su existencia.
La Calle "Estrada" en el Barrio de Tequisquiapan tiene ese nombre en honor a nuestro héroe de las ciencias.

Bibliografía (Para saber mas)

Salvador Penilla: estudio Biográfico sobre un sabio físico potosino

Salvador Alfaro Muñiz: Vida, obra y mito de Francisco Javier Estrada Murguía

José Francisco Pedraza Montes: Litografía de la ciudad antigua.

http://galia.fc.uaslp.mx/museo/rev/n3/albores.htm  Albores de la ciencia